Dudak damak yarığı (DDY) en sık görülen baş-boğun ve yüz gelişiminde en sık görülen anormallikler arasındadır. Dünyada 800 doğumda bir görülürken ülkemizde 1000 doğumda bir görülmekte ve anne karnında ultrason yoluyla tespit edilebilmektedir. Anne karnında ilk üç ayda gerçekleşen bazı aksamalar sonucunda dudak veya damak tam kapanmaz ve bebek yarık ile dünyaya gelir. Bu yarık sadece dudak sadece damak ya da hem dudak hem de damakta görülebilmektedir. Yarık tüm yapıda görülebileceği gibi kısmi olarak da yapıları etkilemiş olabilir. DDY ile dünyaya gelen bebeklerde görülebilecek ilk ve en acil sorun beslenmedir. Çeşitli besleme yöntemleri ile DDY ile doğan bebekler normal doğan bebekler kadar iyi beslenebilir ve yaşıtlarını gelişimsel olarak takip edebilir. DDY’li bireylerin normal gelişim gösteren yaşıtlarını takip edebilmesindeki önemli bir husus da dudak ve damak ameliyatlarının zamanında yapılmış olmasıdır.

DDY’li bireylerde ameliyat sonrasında dahi yapılardaki anatomik eksiklik, fistül adı verilen açıklıklar, diş ve çene problemleri gibi nedenlerden ötürü konuşma ya da sesin rezonansında etkilenme olabilir. Dudak damak yarığı, yalnızca dil ve konuşma terapisti değil, estetik rekonstrüktif cerrahlar, çocuk doktorları, kulak burun boğaz hekimleri, ortodontistler, özel eğitim uzmanları, sosyal hizmet uzmanları gibi çocuğun ihtiyacı olan alana yönelik uzmanların bir arada çalışmasını gerektirir. Toplumda dışarıdan görülen yarık ne kadar büyük ve ciddiyse konuşma ve razonans problemleri o kadar ciddi olacak algısı olsa dahi bu doğru değildir. Uygun uzamanlar, doğru zamanlarda gerekli müdahaleyi yaptıklarında bu bireyler normal gelişimi takip edebilirler. Bizler dil ve konuşma terapistleri olarak DDY ile doğan bireylerde aile danışmanlığı, beslenme müdahaleleri, artikülasyon problemleri, rezonans problemlerine yönelik değerlendirme ve terapilerde yer almaktayız.